电子邮件地址是雷·汤姆林森主创的邮箱固定格式（user@mail.server.name），类似于邮寄普通信信件时收信人的地址。格式中 user 是收件人的用户名，mail.server.name是收件人的电子邮件服务器名，它还可以是域名或十进制数字表示的 IP 地址。Internet 中每个用户的电子邮箱地址都具有惟一性，这样可使邮件的收发更加方便、准确。

当时只有几台机器，科学家们轮流使用。如果想传送信息，首先要将信息存在同一台电脑的一个文件夹中。这时的信箱是一些具有特殊功能的文件夹，即只有用户本人能够编辑这些信息，其他人只能往文件夹中添加信息，但不可调出阅读。

汤姆林森说:"于是，我突然想是不是可以将SNDMSG和CPYNFT联合起来，用它们在计算机之间发送信息呢?为此首先需要一个网络。因此，没有远景网络，就没有今天的e-mail。"

也正是在这时，"@"开始作为区分用户名与电脑所在网络位置的符号。在英文中，这个符号是"在"(at)的意思。

第一封e-mail出自一台PDP-10计算机。收件计算机就在它的旁边。

汤姆林森的发明瞬间取得了成功，得到了美国国防远景研究计划局的支持，将其作为内部人员通信的首选方式。

另外，比较正式的邮件用户名最好不要添加例如“.”“_”这些符号，因为很容易被看漏。

主流电子邮箱都支持多地址群发邮件、并有抄送、密送等功能。在收件人多于一人时，应该使用“；”号分隔电子邮箱地址。

在正式场合的商务邮件中，收件人地址最好是唯一的，以显现尊重对方。抄送地址最多不要超过三个。在邮件正文的最后，应加入己方公司信息和电子邮件地址，以方便对方回信及归档。

获得电子邮件地址后，就可以给对方发送电子邮件。同样，我们可以为相对应的电子邮件地址设置白名单或者黑名单。进入白名单的电子邮件地址，对方发出的所有电子邮件，可以直接投递到自己的收件箱中；设置为黑名单的电子邮件地址，所有发送的邮件都不会进入自己的收件箱中。

同样可以通过电子邮件地址，给陌生人发送邮件。例如我们在名片、或者公司名册上得到对方的电子邮件地址，就可以向对方发送邮件。邮件内容宜正式、端庄、简明、礼貌。

对陌生电子邮箱发信前，应该养成良好的习惯，首先验证其电子邮件地址是否正确，以免浪费时间和精力。