青青子衿字面意思为汉族传统服饰，在《诗经·郑风·子衿》中表示思念有情人（或友人），在曹操的《短歌行》中引申为渴望得到有才能的人。

《诗经·郑风·子衿》中的原句，其中第一章的四句是：“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不嗣音？” （你那青青的衣领啊，深深萦绕在我的心间。虽然我不能去找你，你为什么不主动给我音信呢？）后曹操在《短歌行》中借用此句，诗人用这古诗句，表达对贤才的渴求。诗句语气婉转，情味深细，表达了诗人内心深处的活动，这也是他原来颁布的《求贤令》之类的政治文件所不能达到的效果。

作品名称：诗经·郑风·子衿

作者：无名氏

创作年代：先秦

作品出处：《诗经》

文学体裁：四言诗

此句出自《诗经·郑风·子衿》：

青青子衿①，悠悠我心②。

纵我不往③，子宁不嗣音？④

青青子佩⑤，悠悠我思。

纵我不往，子宁不来？

挑兮达兮⑥，在城阙兮⑦。

诗经

一日不见⑧，如三月兮！

版本一：

青青的是你的衣领，悠悠的是我的心境。纵然我不曾去会你，难道你就此断音信？

青青的是你的佩带，悠悠的是我的情怀。纵然我不曾去会你，难道你不能主动来？

来来往往张眼望啊，在这高高城楼上啊。一天不见你的面啊，好像已有三月长啊！

版本二：

轻轻地抚摸着你送给我的衣带，我的心里全是你。

纵使我不能去（约会），你为什么不等我？

轻轻地抚摸着你送给我的玉佩，我的脑里全是你。

纵使我不能去（约会），你为什么不来找我？

（我）站在城门口，踮起脚来眺首远望（你）啊。

一天没见到你，好像已经过去了三个月啊。

⑴子衿：周代读书人的服装。子，男子的美称，这里即指“你”。衿：即襟，衣领。

⑵嗣（yí）音：传音讯。嗣，通“贻”，给、寄的意思 。

又一解：嗣读原音，后续的意思

⑶佩：这里指系佩玉的绶带。

⑷挑（tāo）兮达（tà）兮：独自走来走去的样子。

⑸城阙：城门两边的观楼。

关于《郑风·子衿》的主旨和背景，历代学者众说纷纭，归纳起来，主要有四种观点：一为刺学校废说，二为因刺学校废说衍生的师友之间相责相勉说，三为淫奔说，四为由淫奔说衍生的男女爱情说。

刺学校废说，源自《毛诗序》：“《子衿》，刺学校废也，乱世则学校不修焉。”《毛诗正义》云：“郑国衰乱不修学校，学者分散，或去或留，故陈其留者恨责去者之辞，以刺学校之废也。经三章皆陈留者责去者之辞也。”孔颖达认为此诗的背景是《左传》“襄公三十一年，郑人游于乡校，以论执政。然明谓子产曰毁乡校”。郑人废毁学校可能只是诗作的社会背景，而诗人更多的想表达的是对此种背景下的废学之风的悲痛和感慨。“刺学校废”的主旨见解，影响深远。宋欧阳修《诗本义》、苏辙《诗集传》都坚持“刺学校废”说。明胡广等所作《诗传大全》坚决捍卫“刺学校废”说。清胡承珙《毛诗后笺》、马瑞辰《毛诗传笺通释》、陈奂《诗毛氏传疏》皆遵从此说。

由刺学校废说又衍生出师友之间相责相勉之说。按《郑笺》，此诗的创作意图旨在表达对离开学校而废学的学子责勉与思念。后世学者亦有许多承此“责勉”说。宋戴溪《续吕氏家塾读诗记》：“子衿，教者勤而学者息，述教者之辞也。”明朱睦楔《五经辑疑》：“贤者念朋会之从，使我心悠悠思之。纵我不往，子宁不继声以问我乎？以见乱之甚矣。”清姚际恒《诗经通论》：“小序谓‘刺学校废’无据。此疑亦思友之诗。玩‘纵我不往’之言当是师之于弟子也。”方玉润则认为《序》言未尝错，然特谓“刺学校废”却失去了诗人的语气，学校久废不修，学人四散，往日聚而修学的盛状早已无存，故诗人伤之作此诗。陈子展《诗经直解》以为《序》所言无害诗意，且可证于史，盖严师益友相责相勉之诗。

淫奔说，源自宋代朱熹《诗集传》：“此亦淫奔之诗。”宋辅广在《诗童子问》中支持朱子之说，他认为“此淫女望其所与私者，既无音问，又不见其来，而极其怨思之辞也”。宋王应麟《诗地理考》强调“郑声淫”来为朱子之说提供支撑。元胡一桂《朱子诗传附录纂疏》、许谦《诗集传名物钞》以朱子《诗集传》为依托，以“淫奔”二字目《子衿》，罗复《诗集传名物钞音释纂辑》、刘瑾《诗传通释》从不同角度表示支持“淫奔”之说。明季本《诗说解颐》指出此诗主旨是“女子淫奔而思男子之诗”。

后来在淫奔说基础上产生了男女爱情之说，此说为现代人所接受。傅斯年《诗经讲义稿》指出“子衿，爱而不晤，责其所爱则何以不来也”。余冠英《诗经选》指出“这诗写一个女子在城阙等候她的情人，久等不见他来，急得来回走个不停，一天不见面就像隔了三个月似的”。高亨《诗经今注》指出“这是一首女子思念恋人的短歌”。程俊英《诗经注析》明确提出“子衿是一位女子思念情人的诗”。夏传才认为此诗描写“一个女子在城楼等待恋人，久等不见急切的等待转化为惆怅和幽怨，而幽怨又包含着浓浓的爱意”。

短歌行

东汉曹操

对酒当歌，人生几何？譬如朝露，去日苦多。

慨当以慷，忧思难忘。何以解忧？惟有杜康。

青青子衿，悠悠我心。但为君故，沉吟至今。

呦呦鹿鸣，食野之苹。我有嘉宾，鼓瑟吹笙。

明明如月，何时可掇？忧从中来，不可断绝。

越陌度阡，枉用相存。契阔谈讌，心念旧恩。

月明星稀，乌鹊南飞。绕树三匝，何枝可依。

山不厌高，海不厌深。周公吐哺，天下归心。

中国古代认为四季各有神仙掌管，并相互交替转换。《子衿》篇就是把已经形成为一种祭祀活动的风俗写为诗歌的。在《诗经》之后的各时代中，每逢春这一天，也有天子树青旗、着青衫、赴东郊迎春神，或者把着春装的青年人从东郊外迎进城来的风俗，代代相传。

另外，与《子衿》篇同收于郑风的《出其东门》篇，也历来解释不一，近年来也有人指出这是送春神之歌，与《子衿》篇相呼应。

另有音乐《青青子衿》，是电视剧《美人心计》的插曲。

中国古典演唱家哈辉也曾演唱过子衿 。