西部软件园是国家科技部于1997年5月23日授牌的首批国家火炬计划软件产业基地之一。

“软件公司很像皮包公司，除了人没有别的东西，如果你只是半层楼几间屋，你搞软件的信用度不够，客户觉得你寒酸；你有园区，是有实力的象征，客户会觉得自己寒酸。”宋如华如此解释软件园的好处。

国家产业基地的牌子倒是批了下来，但这个时候托普又面临着资金不足的严重问题，原托普公司的财力对于一个规划上1000亩的软件园来说无异于杯水车薪。宋如华想通过上市融资又得不到指标，有人为他提出了“买壳上市”的概念。

1998年，托普集团斥资收购川长征并更名“托普软件”。头顶着“国家软件产业基地”光环的托普软件一上市就受到强烈追捧，显示出惊人的融资力量，西部软件园的资金瓶颈迎刃而解，西部软件园首期工程竣工。

万事俱备，但宋如华从来就没有想过要认认真真做软件。西部软件园不仅没有孵化出一家像样的软件企业，而且就连大名鼎鼎的托普软件，究竟做出了什么软件产品，也是一个让同行很难回答的问题。

西部软件园自始至终都是宋如华大玩空手道的道具，而且是他的第一个道具。从1999年起，宋如华在各地大搞软件园以圈地、圈钱，其中的经验都是来源于此。

当宋如华在2000年的西部论坛历数四川、成都皆不适合IT企业久居的客观理由，并有意将总部迁至上海时，四川方面隐隐感到将西部软件园“押宝”在托普上面是一个错误。

2001年，当国家软件产业基地进行调整时，四川省提出了一个“大产业基地”的虚拟园区概念，将“西部软件园”的概念扩大化，摆脱对托普的单独依赖。

泡沫越吹越大，但总有破的时候。2002年，在放出一颗“面向全国招聘5000名软件工程师”的大“卫星”后，西部软件园的在公众心目中的形象开始褪色，2004年，无力回天的宋如华出走美国，他的“托普经济帝国”轰然倒塌，西部软件园也仅剩下一个空壳。