总指数是表明整个复杂经济总体的数量对比关系的相对数。例如，说明全部商品价格变动程度的物价指数，说明全部工业产品成本变动程度的成本指数等，都是总指数。总指数和个体指数有密切关系，总指数是个体指数的均值。因而，有时也可利用个体指数计算总指数。

有时为了研究需要，在介于个体指数与总指数之间，还编制组指数(或类指数)。组指数的编制方法与总指数相同。

总指数按其计算方法和计算公式的不同，分为综合指数和平均指数。

综合指数

是将报告期总量指标值与基期总量指标进行比较形成的指数，它反映报告期比基期增长(减少)的情况。

它有两种计算形式：

⑴综合指数——是将报告期总量指标值与基期总量指标进行比较形成的指数。先综合，后对比。

⑵ 平均指数——是从个体指数出发，运用加权平均数的方法来编制的总指数。先对比，后平均。

总指数的任务是：综合测定由不同度量单位的许多产品或商品所组成的复杂现象总体数量方面的总动态。

它有两种计算形式：

⑴ 综合指数——是将报告期总量指标值与基期总量指标进行比较形成的指数。先综合，后对比。

⑵ 平均指数——是从个体指数出发，运用加权平均数的方法来编制的总指数。先对比，后平均。

平均指数

是从个体指数出发，运用加权平均数的方法来编制的总指数，它是综合指数的变形。

它有两种计算方法:算术平均数指数和调和平均数指数。