在社会主义国家中，消费基金是指国民收入中用于个人和社会公共消费的基金。消费基金的物质内容是各种各样的消费资料，即最终产品；在价值形态上，表现为满足非生产消费需要的那部分社会产品的价值。社会主义消费基金和积累基金存在着十分密切的关系，二者既统一又存在矛盾。统一性：由于社会主义积累主要是用于扩大再生产，代表劳动人民的长远利益；而社会主义消费直接用于人民生活，代表劳动人民个人的当前利益。二者从根本上说都是为了劳动人民的利益，两者是统一的。

性质

在不同的社会制度下，消费基金具有不同的性质，反映着不同的消费关系和生产关系。在资本主义制度下，消费基金被分成相互对立的两部分，即资产阶级的消费基金和劳动者的消费基金。它服从于资产阶级追逐剩余价值的目的。在社会主义制度下，消费基金用来满足整个社会和个人的物质文化生活的需要，反映了劳动人民当家作主和互助合作的关系。

分类

社会主义的消费基金一般可分为：①个人消费基金，即支付给社会成员的劳动报酬，以满足他们个人及其所赡养的家庭成员的生活需要。这是消费基金中的主要部分。②文教卫生基金，即用于科学、文教、艺术、保健等方面的支出。③社会保障基金，即用于社会救济和社会福利的支出。④国家管理和国防基金，即用于国家行政管理和国防方面的开支。第一项属于个人消费基金，后三项属于社会消费基金。马克思在《哥达纲领批判》中曾经预见到，同资本主义社会相比，社会主义社会用于国家管理方面的基金将会相对缩减，并将随着新社会的发展而日趋减少；用于文教、卫生和保健方面的消费基金将会大大增加，并且随着新社会的发展而日益增长。这一预见已为社会主义建设实践所证实。