料头基本仅限于粤菜的叫法。在其他菜系里，“料头”则有着不同称谓。料头，笼统地说就是用来炝锅的，然而对于粤菜来说，它的里面却蕴藏着极其丰富的内涵。在字典里，料，解释为：材料，可供制造其他东西的物质；头，则解释为：次序在最前，第一。将二者结合在一起来解释料头，其在一道菜中所起到的作用就可见一斑了。

中文名：料头

外文名：remnant (of cloth)

解释：笼统地说就是用来炝锅的

注音：liàotóu

中文释义：大宗用料的零头

类别：烹饪术语

料头还可分为香料料头和色彩料头。

所谓的香料料头，就是可以提升菜品香味的料头，这个香是广义上的，是根据炒制菜品的不同，投入恰当的料头从而提升菜肴本身的“香”。香料料头包括：鲜姜、南姜(潮州姜)、鲜沙姜、香葱(小葱)、京葱(大葱)、干葱(红葱头)、洋葱、蒜头、大蒜、潮州咸菜、金华火腿、火腩(烧肉)、大红咸鱼、冬菜、柠檬、陈皮等。

相对于香料料头，色彩料头就更容易理解一些。粤菜尤其讲究原料的色彩搭配，菜肴端上桌来，首先给食客一种赏心悦目的感觉，红的、绿的、白的、黄的、紫的，玲珑有致，千姿百态，单就这一点来看，说菜品本身是一件艺术品也不为过。色彩料头大多时候是融入菜肴的主味的，绝不抢味，如红花身边的绿叶般甘为配角，默默无闻兢兢业业，却又缺它不可。

除此，某些原料还富有两面性，在同一道菜里既可表现为香料料头也可当做色彩料头。另外，粤菜在料头与菜肴本身的连贯性上也有着非常明确的原则，那就是丝配丝，片配片，粒配粒，不能有丝毫偏差。