围绕主星运转的叫伴星，其实就是相互围绕旋转的两颗星。天狼星的伴星B星，是人类最早发现的白矮星。它体积很小，和地球差不多，肉眼看不见；但密度特别大，比水的密度大了三万倍，质量跟太阳差不多。这颗星是1834年天文学家因天狼星运动轨迹不规则而预测到，并在1862年直接观测到的，1915年才确定它的"白矮星"身份，从而引起天文界的高度重视。然而，至少在一千二百年前，非洲马里的多根部落，就开始祭祀这颗星，并且知道它的体积，密度，轨道形状（椭圆）和它围绕天狼星运行的周期（四十九个地球年）,把这些记载到这个原始部落的木刻，壁画和纺织品上。

中文名：伴星

外文名：companion star

释义：围绕主星运转的恒星

确定时间：1915年

伴星

提到天狼星伴星B星，不得不说从它身上发生的故事，因为不少重大的发现，往往是从一些小的"偏差"开始的.

公元八世纪，中国唐朝的天文学家一行把他的观测同古时候的记录对照，发现星星的位置改变了。一千多年后，十八世纪，英国的哈雷也独立地看到了同样的现象。原来，所谓不动的、不变的"恒星"，被人们叫错了，天上的星星是在运动的、变化的。

1834年，有一个天文学家注意到夜空中最亮的恒星——天狼星的运动比较奇怪，它的路径波浪起伏，不像一般的恒星总是沿着一条直线均匀地移动。这位天文学家由此断言，天狼星不是单独的一颗星，而是一个双星系统，另外一颗星是一个"看不见的"伴星；波浪起伏的的路线，正是天狼星一边移动一边绕转的结果.后来，又有一些天文工作者研究了天狼星的运动，并且根据万有引力定律，预言了天狼星B的位置.事隔二十八年，到了1862年，终于在望远镜里找到了这颗"看不见"的天狼伴星。这颗"看不见"的伴星同天狼星相比实在是太暗了，在望远镜里看起来好像是望远镜的缺陷所引起的假象一样，可是在观测另外的对象时，这个"缺陷"没有了，大家才相信自己找到了天狼星的"看不见"的伴星。

后来，天文学家发现银河系中有大部分恒星都是双星，包括南河三，北河二（属于六合星），室女座γ，南门二，织女二（双双星，即天琴座ε星）、大陵五（食双星）等等。

组成双星的两颗恒星都称为双星的子星，其中较亮的一颗称为主星；较暗的一颗，称为伴星。主星和伴星亮度有的相差不大，有的相差很大。于是，上面说的可以用望远镜把两颗子星分辨开来的双星，相应地就称为目视双星。

有一类“双星”，在天球上的角距离很近，但它们没有相互的引力作用，叫做几何双星或光学双星，不是真正的双星，例如开阳和辅。

在银河系中，双星的数量非常多，估计不少于单星。研究双星，不但对于了解恒星形成和演化过程的多样性有重要的意义，而且对于了解银河系的形成和演化，也是一个不可缺少的方面。

目视双星

直接用眼睛或照相机就能分辨出主星和伴星的双星叫做目视双星。天狼星、织女二、室女座γ等都包括在其中。

食变双星

有的双星在相互绕转时，会发生类似日食的现象，从而使这类双星的亮度周期性地变化，这样的双星称为食双星或食变星。食双星一般都是分光双星.

食双星还分为以下三种：

1.大陵五型（Algol 型，EA）

大陵五型食双星的光变曲线的特征是有明显的主极小（最暗）和次极小（较暗），而食外光变曲线较为平滑，光变周期短至几小时，长至几十年，光变幅也有大有小。 它的原型是大陵五。

2.渐台二型（βLyr 型，EW）

和前者大致相同，但在后者的光变曲线中，主极小和和次极小之间是弯曲的。这是主星受伴星的影响，形状不规则造成的。

3.大熊座W型（W UMa，EW）

这种食双星的光变曲线的极大处是圆形的，主极小和次极小深度大致相等。这种特征反映了两颗星因潮汐作用而变形，拥有共同的外壳，不断有物质气流，亲密无间。 它的原型是大熊座W双星。

分光双星

有许多双星，相互之间距离很近，即使用现代最大的望远镜，也不能把它们的两颗子星区分开。但是，天文学家用分光方法得到的光谱，可以发现它们是两颗恒星组成的。这样的双星，称为分光双星。