南冰洋也叫南大洋或南极海，是世界第五个被确定的大洋，是世界上唯一完全环绕地球却未被大陆分割的大洋。南冰洋是围绕南极洲的海洋，是南纬50°以南的印度洋、大西洋和南纬55°-62°间的太平洋的海域。以前一直认为太平洋、大西洋和印度洋一直延伸到南极洲，南冰洋的水域被视为南极海，但因为海洋学上发现南冰洋有重要的不同洋流，于是国际水文地理组织于2000年确定其为一个独立的大洋，成为五大洋中的第四大洋。但在学术界依旧有人认为依据大洋应有其对应的中洋脊而不承认南冰洋这一称谓。2021年6月9日，据美国《纽约邮报》报道，美国国家地理学会8日庆祝“世界海洋日”的到来，同时它宣布，南极洲周围海域将被称为南大洋，也就是世界第五大洋。

南冰洋

南冰洋冰山

南冰洋最美图片

南冰洋的企鹅

南冰洋

德雷克海峡

南纬40°～60°，气压梯度大，风向稳定，风力强劲，平均风速达每小时33～44公里，构成威胁航行的“咆哮西风带”。盛行西风在高纬区和低纬区之间形成“风壁”，阻挡低纬区暖空气进入南极高原，使南极反气旋保持恒定。冰原上空极其冷密的空气会顺坡而下，这种下降风风速很大，刮来大量松散雪，和沿岸区形成的流冰群一起，大量吸收海洋热量。年降水量随纬度增高而减少，在南纬40°～55°约为1000毫米，南纬70°～90°则在200毫米以下。夏季在南纬65°以南，冬季在南纬60°以南，只有冰晶或雪的固态降水。

海流

南冰洋

南美大陆南端迫使环流北侧的一部分水流沿智利海岸北上，使另一部分流向东南；南极半岛西海岸的走向则迫使环流南侧的水流改向东北。流向东南和东北的两股水流在德雷克海峡汇合并向东急速穿过该海峡。海峡东面,一条支流转向北，形成福克兰海流，主流仍继续向东。澳大利亚和塔斯马尼亚岛也构成障碍，但不像德雷克海峡那样重要。当绕极流接近所有海岭时，流速加快且转向北；当接近所有海盆时，海流减速且转向南。平均流速约15厘米/秒，在流速最快的德雷克海峡处，曾测得50～100厘米/秒的流速。尽管流速不大，但随深度减弱很小，导致南极绕极流有巨大的流量。通过德雷克海峡总流量一种估计为（100～150）×106米3/秒，堪称世界海洋中最强流。

水团

洋区海水按温盐结构可分6个水团：南极陆架水、南极底层水、绕极深层水、南极表层水、亚南极表层水和南极中层水。

南冰洋

绕极深层水，位于从几百米到3000～4000米之间处，温度约0.5～2.5℃，盐度为34.70～34.76，最高温度在500～600米深处，最大盐度在700～1300米深处，温盐最大值绕极分布均匀，差别甚微。该水团可细分为上、下两层：上层出现温度最大值和溶解氧最小值；下层是该水团的主体，以盐度最大值为特征。向南流的绕极深层水抵达南极大陆海岸附近，向上运动，构成滋养海洋生物的上升流带。强劲西风和高纬处盛行东风之间出现表层流的辐散，加剧了绕极深层水在海岸附近的涌升。水体这一强烈的垂直运动区就是南极辐散带，也呈绕极状，但没有封闭，中断于德雷克海峡东面。

南极表层水和亚南极表层水是南大洋表层的两种水团。冷且淡的南极表层水位于南极区，水层厚度100～200米，受南极大陆气候影响，季节效应明显。冬季，表层非常均匀，盐度为34～34.5，温度随纬度变化，南极辐散带以南为-1.85～-1.88℃，南极辐散带以北温度递升，可达0～1或2℃；夏季，融冰耗去大量太阳辐射热，水体升温很少，除无冰区经充分混合后有一厚度为50～80米的较暖水层外，其下水温极低，盐度也低。在南极辐散带到南极大陆之间，表层温盐分布很不规则，温度为-1.8～-0.5℃，融冰产生的淡水扩大了盐度变化范围，盐度为32～34。亚南极表层水在南极表层水以北的亚南极区，水层厚而均匀，比南极表层水稍暖也略咸些。该水团与来自温带的暖水相遇所形成的海洋锋面，就是作为南大洋北界的副热带辐合带。

西风与地球自转偏向力使冷且淡的南极表层水北流，下沉在密度较小的亚南极表层水之下，形成向北流的南极中层水，其踪迹可达三大洋赤道以北，在北大西洋远达北纬25°附近。海面发生这种下沉的南北范围约几十公里，呈现稳定环形锋面带围绕着南极，这就是南极辐合带，或称南大洋极锋，也是南大洋划分为南极海区和亚南极海区的界线。

卫星照片揭示，海冰间有许多巨大的无冰区，称为“冰间湖”，对研究辐射和热平衡课题至关重要。南大洋的冰山主要来源于罗斯海和威德尔海的冰架，颜色较白，密度较小，体积巨大，顶部扁平。常见的冰山长达8公里左右，但高度很少有超过35米的。曾经记录到的南大洋特大冰山约长150公里，宽40公里，露出水面高度约30米，吃水深度为露出水面高度的5～7倍。由于吃水深度大，冰山移动主要受海流影响。大多数冰山为流冰群阻塞在极锋带以南，少量随海流北移，抵达温度为0℃的表层水附近时开始缓慢融化。一般冰山寿命约4年，极大冰山可持续相当长时间。冰山北移可远至大西洋的南纬35°，印度洋和太平洋分别为南纬45°和50°。漂移的冰山威胁航行，融化的冰山给南大洋水团带来淡水，但消耗海水热量。

生物资源

南冰洋资源——海豹

南冰洋资源——企鹅

自然资源

总述

威德尔海和罗斯海是南大洋主要的附属海，南大洋主要的海峡是德雷克海峡。

威德尔海

生活在南冰洋的蓝鲸

罗斯海

德雷克海峡

德雷克海峡

德雷克海峡（Drake Passage）以1578年首先到此的英国人名字命名，位于南美南端与南设得兰群岛之间，长300公里，宽900～950公里，平均水深3400米，最深4750米。海峡两侧气压差12毫巴，促使南极大陆的干冷空气与美洲大陆相对湿暖的气流南北交换。南极辐合带在南纬60°附近通过海峡中部，东风环流和西风环流在此汇合。表层水温冬季为0.5～3.0℃，浮冰可漂浮至南美南端；夏季为3.0～5.5℃，无浮冰。表层水富含磷酸盐、硝酸盐和硅酸盐，自北向南递增。这里是世界上已知的营养盐丰富，有利于生物生长的海区之一。

南冰洋的海水温度在-2℃至10℃之间，洋流围绕南极洲从西向东流，由于极地冰盖和海水之间的温差造成洋流的动力很大，在南纬40度到洋流边界，是地球上最强烈的风带。在冬季，太平洋方向南纬65°以南，大西洋方向南纬55°以南的海洋都被冰封，水面以下的温度都会达到0℃以下，但在南美洲沿岸有的地方，由于来自陆地的暖风，可以保持海岸不封冻。

南冰洋的海洋深度在4000-5000米，南极洲大陆架很窄，最宽只有258公里，而且深，有400到800米深（全球海洋大陆架平均深度为133米），南极冰盖在3月份有260万平方公里，在9月份则达到1880万平方公里，大约增加了7倍多，南极洋流有2.1万公里长，是世界上最长的洋流，流量为1.3万立方米/秒，等于全世界所有河流流量总和的100倍。

最低点南桑威奇海沟-8400m，在南桑威奇群岛东侧。

最高点0m，海平面。