首席信息官（CIO，Chief Information Officer）是负责一个公司信息技术和系统所有领域的高级官员。

CIO原指政府管理部门中的首席信息官，随着信息系统由后方办公室的辅助工具发展到直接参与企业的有力手段，CIO在企业中应运而生，成为举足轻重的人物。美国企业的首席信息经理就相当于副总经理直接对最高决策者负责。

首席信息官是一个比较新的职位，只有在一些大企业才设立此职位，如可口可乐公司、帝斯曼公司等。但随着商业领域多极化的竞争与发展，越来越多的企业开始将Innovation（创新）这一概念作为企业的持续发展的动力和竞争优势，CIO将成为未来企业最为重要的职位领导人之一。

自从CXO的职务制度引入中国以来，大多数CXO都找到了在中国的对应职务，唯独CIO例外。一个很重要的原因是因为中国的企业内从来就没有类似的职能。随着企业信息化的逐步推进，很多企业开始设置CIO或者类似的职务，而这类职务的职责，似乎就想当然地变成了信息化。也正是因为信息化与信息技术的天然联系，CIO在很多人眼中就变成了负责信息技术和企业信息系统的人，简单地说，就是管技术的人。

不论是传统企业还是高科技企业，进行信息化改造都不是件简单的事，它将涉及到企业的方方面面，需要整合各方面的资源，从战略高度进行规划。这时就需要企业中有一个高层管理人员专门从事信息系统方面的领导工作，首席信息官这个职位也应运而生。

在企业的运营过程，其实就是信息的流转过程。企业设立CIO，目的是对信息进行很好的管理，从而建立竞争优势、帮助业务成功。在这个逻辑下，CIO的成功标准其实非常明确：是否帮助企业建立了竞争优势，帮助业务获得了成功。而所谓IT与业务融合的问题，根本就不应该存在，因为CIO本来就是为业务而设立的。

在第二阶段，企业信息化主要是保证企业内部信息流的畅通，提高企业的管理效率，建立包含多个子系统的企业办公自动化系统。到这里，企业信息化还远没有发挥它应有的作用。企业信息化成熟的标志，应当是整个业务流程的信息化，从采购、库存、销售到客户管理。随着中国企业信息化进程的加快，相信首席信息官将掌握更多的资源也起到更大的作用。毫无疑问，首席信息官将是一个可以用信息技术提升企业竞争力的重要角色。

在西方工商企业界眼中，CIO是一种新型的信息管理者。他（她）们不同于一般的信息技术部门或信息中心的负责人，而是已经进入公司最高决策层，相当于副总裁或副经理地位的重要官员。

参与战略决策的首席信息官

再者，具备信息系统规划设计的专业技能。不是一个计算机专业人士就能胜任首席信息官一职的。一个合格的首席信息官首先应该考虑的是，业务流程上的每个环节应当如何正确地运用信息来解决业务问题，而不是如何应用信息技术本身。

战略层面

CIO的职责是挖掘企业信息资源、制定企业信息化战略、合理布局企业信息化、评估信息化对企业的价值等。信息资源规划是CIO的首要职责，信息化的第一步是信息资源规划而不是产品选型。

执行层面

负责信息流、物流、资金流的整合，完成信息系统的选型实施，收集研究企业内外部的信息为决策提供依据。更为重要的是要担当起电子商务管理以及信息工程的监理工作。

变革层面

协助企业完成业务流程重组，运用信息管理技术重建企业的决策体系和执行体系，同时要对信息编码和商务流程统一标准。不仅要推动企业信息化的软硬环境优化，而且要为CEO当好参谋，与各高层管理者一起促进企业内外部商务环境的改善。

沟通层面

安排企业信息化方面的培训，发现信息运用的瓶颈，观察研究企业运作中的信息流及其作用。协调沟通上下级关系，打造优秀团队。