降水变率指降水量的年（或季、月）际变化。降水绝对变率 降水绝对变率又称降水距平。它是指某地实际降水量与同期多年平均降水量之差。降水相对变率 降水绝对变率与多年平均降水量的百分比，称为降水相对变率。

平均降水变化率

D=Ri-R

式中D为降水绝对变率，Ri为第i年某时段内实际降水量(i=1,2,3,…n)，R为同时段内几年的平均降水量。

它的大小表示一地降水量常年的变动情况。当D＞0时,表示第i年该时段内降水量比同期平均降水量多；当D＜0时,则表示比同期平均降水量少。

2. 降水相对变率 降水绝对变率与多年平均降水量的百分比，称为降水相对变率。用下式表示：

Q=（D/R）×100%

式中Q为某年的降水相对变率，D为降水绝对变率，R为同时段内几年的平均降水量。

降水变率大小反映降水的稳定性或可靠性。一个地区降水丰富、变率小，表明水资源利用价值高。降水变率越大，表明降水愈不稳定，往往反映该地区旱涝频率较高。一般来说，纬度越高，距海越远，海陆差异越明显的地方，降水相对变率越大。如我国30°N以南的地区降水相对变率较小，一般为10-15%，而华北平原则高达30-35%。