新兴技术是技术更新和技术创新的动力之源，不仅要求在时间或空间上较“新”，而且要求 “兴起”和“发展”。自2000年宾夕法尼亚大学沃顿商学院出版标志性著作《Wharton on Managing Emerging Technologies》以来，新兴技术识别、跟踪、预测和管理一直受到了广泛的关注。

定义：

新兴技术指知识生产过程中产生的相对快速发展的根本性创新技术，具有影响未来经济和社会发展的潜力。

特征：

新兴技术本质的特征有根本创新性、相对增长性、影响性和不确定性。根本创新性：当某领域的核心技术发生根本性改变时，技术思维方式改变，技术创新过程能够导致该领域研究的兴起。相对增长性：使用函数拟合方法，得到文献数量的增长曲线，确定相对增长性的大小。影响性：新兴技术通过域定和组合对行业、社会或者经济产生影响。由于技术发展初期数据匮乏、保密等原因，新兴技术的影响性不易衡量。但可通过技术在新闻、科技评论、社交网络以及技术路线图上的热度上有所表征。不确定性：体现在产出的不确定性和使用领域的不确定性。物理学上使用香农信息熵来衡量物体变化的不规则程度，可以作为衡量不确定的参考指标。其他特征为具体识别方法的非本质特征。如，创造性毁灭来源于不连续的根本性创新，高成本和国家相关是新兴技术的外部特征。集聚性实质为新兴技术在社会网络上的影响。